Célébration de Noël à l’Américaine – de la démesure à la tolérance

On m’avait dit en arrivant dans le Midwest :”Si tu veux t’intégrer, tu devras fréquenter une église américaine et t’y inscrire“. Le message était clair et évidement, je ne l’ai pas suivi. Au début quand je suis arrivée dans la région de Kansas City et que j’ai fait connaissance avec mes voisins, la seconde question d’une conversation, était toujours : ” et à quelle église appartiens tu ?“, ce à quoi je répondais que j’étais catholique, mais que je n’étais pas dans une église particulière. Ma voisine, elle, avait pris le parti de me harceler chaque fois que je la voyais en me demandant, si j’avais enfin été à la messe. J’ai fini par lui dire, que je n’allais pas dans la même église catho qu’elle. Ce n’était pas difficile, dans la commune, il y en a 2. Elle m’a laissé tranquille et j’ai continué à jouer les mécréants.

En fait, j’ai mis 2 ans, à franchir le pas et à me rendre dans une église, non pas catho, mais protestante, à l’invitation d’amis. A un Noël, nous avons fini par nous rendre, enfin dans cette fameuse église catholique du coin. Le lieu était joli, les chants aussi, mais j’ai eu l’impression d’être propulsée 50 ans en arrière, alors, je me suis jurée que si nous devions retourner à une messe de Noël, nous essayerons autre chose.

Cette année, nous étions bien décidés à amener un peu de spiritualité dans notre veillée de Noël, seuls, tous les 6 en famille mais sans famille venue de France. J’avais entendu parler d’une église Méthodiste (protestant dérivé des anglicans) gigantesque située dans le sud de la ville, où le pasteur était réputé pour ses prises de positions plutôt progressistes.

Donc, nous sommes décidés et nous avons l’embarras du choix : il y a des services à 3h, 5h, 7h, 9h et 11h. Il y en a même à 3h du matin, 5h et 7h du matin pour finir à 11h. Après délibérations familiales, nous décidons d’aller au service de 11h du soir, histoire, de passer une bonne soirée et d’y aller si vraiment nous en avons le courage.

A 10h, les troupes sont à peu près ok pour y aller. Je vois arriver mon petit loup qui s’est changé et a mis une cravate. Et hop, en voiture. Arrivée là-bas, le service d’ordre est nickel, nous sommes dirigés vers un parking libre. Les gens font la queue pour rentrer, mais quand les portes ouvrent, nous trouvons sans problème une place. Les fauteuils sont rembourrés, nous sommes dans un amphithéâtre de 1800 places. 2 écrans géants de 3 x 5 m de chaque côté de la scène, un orchestre et une chorale. A 11h, le spectacle commence : peut on appeler cela une messe ?  ben, non. Le pasteur, Adam Hamilton est une vraie star. C’est en fait, lui que je voulais voir. Il est connu pour ses discours très libéraux. Il a écrit aussi plusieurs livres. Le personnage est grand, il parle vite, mais on le comprend facilement.

Je vous épargne le déroulement intégral de la cérémonie. On aura effectivement droit à de la bonne musique en karaoké, sur les écrans géants. Le culte est ainsi fait, que la célébration repose pratiquement en intégralité sur le sermon du pasteur et la lecture des évangiles. Il est intéressant, on a même droit à une illustration concrète du thème du soir : la tolérance. C’est une publicité Amazon qui vient illustrer le thème. Le pasteur aussi, nous sert le Pape François (en nous précisant, qu’il l’admire beaucoup : pour un protestant, c’est intéressant). Au moment de la quête, il nous déclare qu’il a prévu de lever ce jour-là, 1 million de dollars : mais pas un cent n’ira à l’église, mais pour 3 causes, une cause locale, une association en Haïti et une association pour les réfugiés d’Alep.

A la fin, la lumière s’éteint et une bougie est allumée et la lumière est transmise à chacun. Et cela se termine sur cette belle image.

Ce que j’en ai pensé : entre démesure et progressisme

J’avais déjà assisté à quelques célébrations dans des cultes évangéliques, et même méthodistes, mais pas dans une méga church. Une fois, nous étions allés voir un spectacle dans une megachurch baptiste et là, j’avais été assez glacée par le discours du pasteur après le spectacle : je vous raconte cela par ici !

Là, bien sûr la démesure nous a vraiment saisie, mais finalement, le sermon nous a vraiment plu : savoir que par ici, des gens pouvaient avoir ce genre de discours de tolérance à un moment si cruciale aux US, nous a presque étonné.

Pendant la cérémonie, un livret circulait, où nous étions invités à inscrire nos noms et adresses : je l’ai fait. (J’avais lu sur le site qu’il cherchait des volontaires pour accueillir les nouveaux en allant leur distribuer un mug le lendemain). J’ai donc donné mon nom et adresse. Et bingo : deux jours après, c’est un papi qui a sonné à la porte de chez moi, avec un mug dans la main.

A savoir sur cette église

Cette église a en fait 4 centres à Kansas City : c’est la plus grande église Méthodiste de l’Union des Eglises Méthodistes des Etats-Unis (United Methodiste Church). 20 000 personnes assistent à leurs services chaque semaine.

A Leawood, côté Kansas, ils sont en train de terminer un temple qui pourra accueillir près de 3500 personnes en même temps. Il sera inauguré en mars. Pour ce bâtiment, une levée de fond de presque 100 millions de dollars a été nécessaire. Le Pasteur, Adam Hamilton, doit aussi être un homme d’affaire : celui-ci a aussi à son actif une bonne vingtaine de livres écrits. Ces dernières années, il a rencontré à de nombreuses reprises Obama, qui est même venu à l’inauguration d’un bâtiment.

Les chiffres sont à faire rêver les curées de nos campagnes françaises. De telles églises, il y en a plein autour de Kansas City : des méga churches pouvant accueillir près de 3000 personnes. La vie tourne beaucoup autour des églises et bien sûr, il y a toutes les tendances. Des plus progressistes comme celle-ci, mais aussi les pires des pires, en passant par des églises, plus conventionnelles. L’église, ici, est un véritable lieu de socialisation : les gens n’y vont pas que pour le service du dimanche, mais plusieurs fois par semaines pour participer à diverses activités tournées ou nom vers la religion. Parfois, ces mêmes églises participent aussi à des activités caritatives et sociales.

Alors, vous dire, que je suis convaincue, et que je vais me faire embarquer là : pas sûre ! mais cette célébration était plus que rafraîchissante et nous étions contents d’avoir trouvé un tel discours et un tel accueil. Alors peut-être que nous y retournerons !

Biographie

Site : http://cor.org/leawood/

Wikipedia : https://en.wikipedia.org/wiki/United_Methodist_Church_of_the_Resurrection

Une autre source : http://www.bizjournals.com/kansascity/news/2014/02/18/church-of-the-resurrection-unveils.html

Voilà, j’espère que ce descriptif de la vie américaine ne vous aura pas effrayé : n’hésitez pas à réagir ci-dessous !