Roadtrips en Californie au départ de San Francisco

La côté est sauvage et peu fréquentée :

Passé Point Bonita, vous vous dirigerez vers Point Reyes.

Sans oublier de vous arrêter à l’embouchure de la Russian River, vous pourrez faire une halte à Bodega Bay.

La route remonte ensuite jusqu’à Mendocino et le Redwood National Park : cette portion de route est magnifique mais je ne l’ai pas faite.

Si il n’y en a qu’un à faire : alors, allez y : La Route 1, longe la côte, une des plus belles côtes au monde.

Les points forts où s’arrêter : dans l’ordre : Half Moon Bay, Ano Nuovo State Park et ses éléphants de mer, Wilder Ranch State Park, juste avant d’aller flâner à Santa Cruz, le long de la promenade.

Puis plus au sud,  vous ne manquerez pas Monterey, Pacific Grove et la fameuse 17-miles drive. Vous pouvez aussi prendre faire une excursion d’une journée le long de la côte Pacifique et visiter Monterey et Carmel – Au départ de San Francisco* grâce à ce lien.

Pour arriver à Carmel, pour une jolie petite halte.

En vous dirigeant vers Big Sur, n’oubliez pas de faire un stop à Point Lobos (4 miles après Carmel).

Il ne faudra pas manquer le Pont de Bixby et faire un stop pour voir les Redwoods géants de la forêt de Big Sur.

Mais la route peut continuer et descendre jusqu’à Cambria et Moro Bay, sans oublier le château de Hearth Castle. Ensuite la route s’éloigne du bord et s’enfonce dans les terres. Mais le village de San Luis Obispo offre de nombreux attraits avec notamment la visite de sa mission. Puis Pismo Beach, la traversé du village danois, Solvang, vous emmèneront jusqu’à Santa Barbara, une ville à visiter absolument.

Pour atterrir à Santa Barbara, une jolie ville du bord de mer. Chargée d’histoire, vous n’aurez que l’embarras du choix pour passer une ou deux journées agréables. Ne manquez pas la mission, allez flaner  dans la rue principale.

Si vous avez encore du temps ou si vous êtes plutôt montagnes, je vous invite à gagner la Sierra Nevada : le premier accès est à 4 h de route de San Franciso. Les parcs nationaux valent tous le détours : Yosemite, Sequoias et Kings Canyon vous laisseront sans voix. Et si la saison n’est pas trop avancée allez vous perdre dans les canyons dans la Vallée de la Mort. Évitez-la en plein été et même à partir du printemps : elle porte bien son nom : il y fait torride la plupart du temps.

Death Valley

A savoir, il est possible de traverser Yosemite pour aller à l’arrière de la Sierra, mais la route qui passe à 3000 m d’altitude, n’est pas ouverte pendant plus de 6 mois par an.

Mais si vraiment, c’est le désert qui vous appelle : Las Vegas, un bon point de départ vers le grand canyon, ne sera qu’à 10 bonnes heures de San Francisco. Un stop s’imposera alors sur la 66 à Barstow, après avoir laissé l’interminable Highway 5 et ses perstinentielles usines à vaches.Mais un conseil : n’essayez pas de tout voir .. on ne profite de rien à passer tout son temps à parcourir des kilomètres. Les distances sont grandes. Mieux vaut se fixer quelques points et en profiter un peu à chaque fois.

La région ne manque pas d’options : quelques petits trucs a savoir :

Il peut faire frais sur la côté dès que le brouillard arrive, en été. Tandis qu’à l’intérieur des terres et notament dans la central valley, les températures peuvent atteindre le double.

Je ne vous ai pas parlé du nord et de la magnifique région du Mont Shasta, je ne vous ai pas parlé du sud et du magnifique parc de Joshua Tree, ni de Los Angeles d’ailleurs. La Californie est assurément un état à voir … mais le problème souvent, est qu’on ne sait plus où donner de la tête. Et vous que connaissez-vous de la Californie et que souhaiteriez-vous partager ?